「今年の目標は、ひと言でいうなら
１年という長いシーズンを自分自身で、どうプレーしていくことができるのか。
それを客観的に見ることのできるもう一人の自分を傍らにおいてプレーしていきたいですね」
と何とも哲学的な第一声を語ってくれた桑原プロ。
スイングやゴルフクラブに対しての造詣も深く、理論派として知られる桑原プロらしいコメントではありますが、このオフシーズンにこれまでのプロゴルファー人生を振り返ってみたことから、取り組むべき新たな視点が見つかったというのです。
「プロに転向してから14年。
これまでは、成績を残すことに全身全霊を掛けて、優勝や翌年へのシード権という結果もそれなりに残してはこれました。
成績を残すというこだわりは、やはりプロとしては当然のことではあるのですが、いざ昨年の戦い方を振り返ってみると、秋口までシード権の確定ができない状況で、本当に焦っている自分がいたなぁと今となっては思い返すことができたのです。
つまり、このまま同じスタイルでゴルフを続けていっても、自分自身のゴルフの調子によって、気持ちの波が大きく振れてしまい、その波に翻弄され、プロとしても、一人の人間としても、もう成長していくことはできないのではないか・・という不安にかられてしまったんですよね。
そこで、今までの自分になかったものは何なのか。
何を補って、何を追求すれば、成長の幅をもっと広げていくことができるようになるのかを考えていったんですよ」
今までを振り返ることで、新しい自分の道を切り開いていこうとする桑原プロ。
さらなる高みを目指して、導きだした答えを尋ねてみると・・
「今までやってきたことをこの際、捨ててみようと思ったんです。
成績や結果だけにとらわれるゴルフをするのではなく、何か自分の中のベースになるような物。
いい方を換えればこれだけは見失わないようにと思える一番大切な部分を持っておいて、
それをやり続けることで、結果は自然とついてくるはず。
そう、自分でも気づくことができたんですよ。
プロになってから、今年で15年目。
この境地になるまでには長い年月だったかもしれないですが、
この先の人生を考えると今年は自分にとってもターニングポイントになるんじゃないかなぁと思っています」
しっかりとしたベース。
不調なときにでも立ち返ることのできる場所があればこそ、様々な状況にも左右されることのない強い自分をアピールしていくことができるはず。
その境地に初めて立った桑原プロに、
プロ自身が考えている“一番大切な部分”について聞いてみると・・
「ん〜それは言えないなぁ」
と笑顔で返されたものの
「まぁ、簡単にいえば
ゴルフを思う存分に楽しむこと。
ゴルフを楽しめる精神状態でいること。
それが、今の僕にとっては一番大事なことなんです」
結果が悪いことで、その辛さが表に出ていたのが昨年までの桑原プロ。
その悪い状況もゴルフのひとつとしてすべてを受け入れ、楽しむ要素に替えていこうということなのでしょうか？
「辛い状況をも楽しむというのは、非常に辛く、苦しいことだと思うので、今は口でこういっているけれども、すごく難しいと思うんですよ。
そのためには、普段の生活の中でも小さなことから取り組んでいく必要があると思うし、
何が起きても常に前向きな気持ちでいられる努力。
そして、今、自分がやらなきゃいけないことに取り組むようにしているんです。
ボギーを打っても、それを引きずらない気持ちの強さ。
バーディやイーグルをとっても浮かれずに次のホールへと向かっていける冷静な精神状態。
もう一人の自分が、僕のすぐそばにいて、
自分自身のプレーを見ていてくれているようなゴルフをしていきたいですね」
全てを受け入れる許容範囲の広い精神状態で今シーズンを戦っていくと語ってくれた桑原克典プロ。
目には見えない部分であるし、表現するのも難しい部分だけに、精神も体力も成長しきれていない私・水野鍛造にとっては、桑原プロが、まるで悟りを開いたお坊さんのように見えてしまったのは、いうまでもありません・・。
そんな桑原プロの使用ギアは、
ドライバーこそ「MP-003」にチェンジされているものの
「自分のイメージする弾道が出ているうちは、多分替えるつもりはないと思う」
というように、Fシリーズのフェアウェイウッドや「S-30」アイアンは、昨年と変更なし。
ウェッジもノーメッキのプロトタイプが２本入っておりましたが、これもアイアンの形状の流れに沿ったFとSでした。
自分自身を成長させるために、ゴルフへの取り組み方を一から見つめ直し、全てを受け入れ、辛く苦しいことも前向きな気持ちで楽しめる境地へと登ってきた桑原克典プロ。
プロとして、ひとまわり大きくなった今シーズンは、18番ホールでの満面の笑顔がきっと見られるに違いありません。
どうぞ、BLOGをご覧の皆さんも「克チャン頑張れ〜！」と熱い声援をお願いいたします。 |
