登場願うのは、女子プロのクラブといえばこの人、田中博文クラフトマン。
取材に訪れたのは、翌日からの予選ラウンドを控えたプロアマ戦の木曜日。
プロアマに参加している選手はもちろん、練習に精を出しているミズノスタッフのクラブ調整に田中クラフトマンはコースやワークカーを忙しなく行き来しておりました。
そんな中、プロアマのラウンドを終えて、練習場へと最終調整にやってきた川崎充津子プロが田中クラフトマンのもとへと足を運んだときのことでした。
川崎プロは、今シーズンの開幕直後から、ドライバーの弾道の高さのブレが少しあり、ここ数試合においては、左右のブレも生じてきたことを田中クラフトマンに伝えており、そのクラブ調整をこの大会の練習ラウンド後に依頼していたのです。
「実は昨年も春先はドライバーの調子が不安定だったので、その調整に多くの時間をかけたんです。
川崎プロといえば、ボールを叩きに行くのではなく、スイングでボールを運ぶというイメージがピッタリのスイング。
いい方を変えるとヘッドよりもシャフトを使いこなして飛ばすタイプなので、そのマッチングには気を遣っているんですよ」
とは田中クラフトマン。
川崎プロが使用するドライバーは『JPX E310』のロフト角は11度。
装着するシャフトは、新四軸の「QUAD 5 (バットスタンダード)」で、フレックスはR。
「QUAD」といえば、シャフト剛性の高さから、スイング中のシャフトの歪みや潰れによるエネルギーロスがなく、スイングの安定が実現するヘッドスピードのアップから、飛距離アップを実現してくれる最先端のシャフト。
「このシャフトにすることで、スイング中にヘッドが暴れないため、開幕前には川崎プロもドライバーでの安定感には太鼓判を押してくれたんですが、やはり暖かくなってくるとスイング時に身体の可動域が増えるからか、若干のブレが生じてくるんでしょう」
と話をしてくれながら、おもむろにポケットから鉛を取り出した田中クラフトマン。
その鉛をわずかに切り取るとシャフトのグリップ寄りにペタリ。
川崎プロに手渡したのです。
川崎プロは、そのドライバーをひと振り。
「え〜クラブがまるっきり違うものになりましたよ〜」
と強くグイグイと伸びる弾道を披露。
左右へのブレも皆無で、安定度・飛距離とも大会前に万全の態勢が整ったことを印象づけるショットに生まれ変わったのです。
張った鉛の重量はわずかに1〜1.5gほど。
その修正ポイントについて、田中クラフトマンに詳しく尋ねてみると
「これは、男子ツアー担当の女部田クラフトマンのツアーでの活動報告を目にしていたもので、わずかに1〜;1.5gですが、グリップエンドから14インチ前後のポイントに貼ることで、クラブ全体のバランスポイントが若干ですがカウンターバランスになるんです。
このわずかな手元側へのバランスポイントの移動が、スイング中の手元側の安定を生み出して、結果として吹き上がりを抑え、弾道の安定に働く選手もいるようで、川崎プロはこの調整法がピッタリとマッチした例なのだといえますね」
科学的な立証については、これから調べていくということでしたが、わずかに1〜1.5gの鉛で、弾道が大きく見違えたことは、取材をしている私にとっても驚きの光景でした。
「このシャフトへの鉛の装着は、誰にでもマッチするというものではないのですが、スインガーで方向性が安定しないというゴルファーの方は、試してみるのもいいかもしれませんよ」とも付け加えてくれました。
そして、その大会での川崎プロの成績は、最終日には、一時トップに１打差まで迫る活躍を見せたものの最終順位は６位タイ。
田中クラフトマンによる、ドライバーのわずかな調整と川崎プロのスイングのマッチングがもたらせた、今シーズンのベストフィニッシュだったのです。
プロの声とプロごとのスイングを詳細に把握し、ミスの傾向や何を求めているのかまで頭に入れて活動しているワークカーの面々。
このわずかなプロへの処方箋も“優勝”という悦びをプロとともに分かち合うためのプロセスなんだなぁと実感したワンシーンでした。 |
