そして、第1組のスタートは、アウト・インともに午前7時45分から。
川��充津子選手は8時55分。宮里藍選手は9時25分。
アニカ・ソレンスタム選手は最終組のひとつ前9時35分。
そして、首位の上田桃子選手に、1打差で追うカリー・ウェブ選手。
さらに1打差・7アンダーの3位タイグループにつける具倫希選手が、最終組9時45分にスタート。
どの組も大ギャラリーを引き連れて、熱い火花を散らす、最終日の戦いをスタートさせていきました。
気になる試合展開はというと“最終日は、皆、ドンドンとスコアを伸ばしていくはず”と誰もが口を揃えて語っていたように、まさにリーディングボードは、次から次へと目まぐるしく選手が入れ替わる展開。
そんな中、昨日まで通算9アンダーで単独トップに立っていた上田桃子選手は、4番ホールでバーディを奪取して、リードを奪うものの6番でボギーを叩き、スタート時の9アンダーに逆戻り。その後もスコアを伸ばしたい気持ちとは裏腹に、パーで凌ぐグッとガマンの展開が続いていきます。
一方、同組のカリー・ウェブ選手は、1番ホールのバーディでトップに並ぶと9番まではこちらもパーを重ねる展開となり、トップを並走。
その2人に待ったをかけたのが、昨日まで通算3アンダーの26位タイにつけていた肥後かおり選手。
4つのロングホールのうち、3つでバーディを奪ったのをはじめ、随所でスコアを縮めていくと、この日、7バーディ・ノーボギーのラウンドで65ストロークをマーク。
通算10アンダーでホールアウトし、後続の試合展開を見守っていきます。
そして、最終組のひとつ前でプレーする女王アニカ・ソレンスタム選手には、大会6連覇の期待が掛かりましたが、バーディとボギーが交互にくる苦しい展開で、スコアが思うように伸びていきません。
大きな注目を集める宮里選手もハーフ終了の時点で、スコアをひとつ伸ばし、一時はトップタイに。
後半の展開に期待が掛かる状況でバックナインのプレーへと入っていきました。
誰が優勝してもおかしくはない展開。そして、息詰まる展開は、バックナインでも繰り広げられ、まさに歴史に残る名勝負のひとつに数えられるような攻防といえる中、勝負の行方を左右したのが、10番ホールでバーディを奪ってゾーンに入ると、高いコンセントレーションを持続させたカリー・ウェブ選手。
ピン筋にかぶるスーパーショットを連発するとともに、見る者を惹きつけるプレーに大歓声が随所で沸き起こり、11番・12番も連続バーディ。さらに14番でもバーディを奪取し、この時点で13アンダーの単独トップへと躍り出ました。
1打1打にかける集中力。世界で戦う選手の高いモチベーション。“ここぞ”という時の駆け引き。
そして、プレッシャーの掛かる場面でも自分を信じてプレーできる強い精神力と忍耐力。
そのどれもが、ギャラリーに感動を与え、勝利を自らの手で引き寄せる力になっていくのだなぁと、改めて感じることができたバックナインでの戦いでした。
カリー・ウェブ選手は最終的に14アンダーまでスコアを伸ばし、この大会見事初優勝。
共同記者会見では“誰にでも優勝のチャンスはあったし、混戦になっていたことで、スコアを伸ばせない自分に不甲斐なさも感じていた。でも、10番からの3連続バーディで、流れに乗れたのが大きかった。日本での優勝は本当に久しぶりなので、この大会での優勝は本当に嬉しいですね。この優勝で、USツアーでの賞金女王もまだチャンスが残されたわけですから、残りの試合も頑張っていきたい”と笑顔で語っておりました。
2位には4打差の。肥後かおり選手が入り、大会6連覇の期待が掛かった。アニカ・ソレンスタム選手は、通算9アンダーの3位タイで終了。単独トップでスタートし、初優勝の期待も掛かった。上田桃子選手は、スコアを崩し、通算7アンダーの9位タイで戦いを終えました。初日の好スタートから、昨日もスコアを続伸させ、最終日の戦いに注目が集まったミズノスタッフ・川��充津子選手は、この日も集中力を切らさずに攻め続けたものの、通算6アンダーの12位タイで終焉。
“来年は、さらなる上位を目指して頑張っていきたいと思いますので、これからも応援よろしくお願いします”と最後のコメントを残してくれました。
さて、3日間にわたる三重県・伊勢志摩からの現地リポートもこれにて終了。熱い戦いを見ようと現地へ足をお運びいただいた方々。
そして、テレビの前で手に汗を握りながら熱い声援を送っていただいたファンの皆様。さらに、このミズノインサイドリポートに目を通してくれていた皆様。本当に、ありがとうございました。
次回は、発売が間近に迫った『クロスエイト401』の詳細をお送りしたいと思っていますので、お楽しみにしていてくださいね。
また、来年発売となるニューモデルのプロトタイプを、この期間中に発見もしていたので、その情報もお伝えしたいと思います。
それでは皆さん。ありがとうございました。 |
